[9/24 장규태 교수]한겨레-힘든 육아, 인내심 기르는 법
관리자
12-09-27 10:21
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힘든 육아, 인내심 기르는 법


장규태의 소아보감

초등학교 3학년 여아, 4살 남아와 보호자가 병원을 찾았다. 첫째의 반복되는 비염, 둘째의 원인 없는 두드러기로 1개월 이상 치료를 진행중이다. 최근 경과에 대한 설명을 하고 두 아이의 상태를 확인한 뒤, 앞으로의 치료에 대해 설명하는데 갑자기 어머님은 눈물을 보이기 시작했다. 조금 당황했지만 어머님의 얘기를 자세히 들어보니, 극성스런 두 아이를 기르는 것이 너무 힘들다고 했다. 개인적인 이야기를 말할 정도라면 어머님의 심리적 부담감이 얼마나 컸을까 하는 안타까움이 앞섰다.

아이를 기르는 부모는 축복받아야 할 대상이지만 실상을 보면 다른 어떤 일보다도 힘든 과정을 강요받는다. 육아는 많은 시간과 노력이 필요하고 사회활동이나 경제적 문제보다도 힘든 것이 현실이다. 일반적으로 아이를 돌보는 것이 너무 힘들다면 휴식을 취하는 것이 필요하고 부모 역할에서 잠시 벗어날 필요가 있다. 만약 아이들 때문에 거의 매일 화를 참지 못할 지경이거나 자제하기 어렵다고 느껴진다면 주위에 도움을 구해야 한다. 주치의와 이야기할 수도 있고, 좋은 부모가 되기 위한 모임에 참여할 수도 있다.

아이가 내 뜻대로 움직이지 않아 속상하더라도 그것을 묻을 수 있는 마음, 일상에서 짜증스러운 상황과 만났을 때 감정대로 여과 없이 말을 하지 않고 여유를 가지고 침착하게 이야기할 수 있는 마음, 남들과 비교하여 쫓기듯 공부시키지 않고 자신이 원하는 것을 지원해주겠다는 소신을 흔들리지 않고 지켜가는 마음 등이 필요한데, 한 단어로 말하면 인내심이고 이는 따뜻한 부모가 가져야 할 최고의 덕목이다.

우리 속담에 ‘참을 인자 셋이면 살인도 면한다’는 말이 있다. 이 속담의 일화 중에는 ‘참는 것이 덕이다’라는, 인내심의 중요성을 강조한 내용이 있다. 덕을 쌓기 위해서 가장 중요한 것이 인내심을 기르는 것이란 말이다. 인내심은 타고난 성품이라고 하지만 평소의 꾸준한 연습을 통하여 기를 수밖에 없다.

한의학에서는 인내심을 기를 수 있는 방법으로 호흡의 조절을 근본으로 본다. 마음의 불안정과 피로가 오게 되면 가장 먼저 심장의 흐름이 빠르거나 느리게 변화하게 된다. 심장의 흐름은 조절하기 힘들지만 조절이 가능한 호흡을 통하여 몸 전체의 기의 흐름을 원활하게 하여 심장의 흐름을 조절하고 나아가 마음의 안정을 이루게 된다고 본다.

호흡을 조절하는 방법으로 숨을 고르는 조식이라는 방법이 있다. 바로 눕거나 앉은 자세에서 배꼽 아래 부위에 두 손을 모아서 올려놓고 복식호흡을 진행한다. 들숨과 날숨을 각각 약 2초 정도 천천히 같은 시간으로 호흡을 한다. 들숨은 아랫배가 나오게 하면서 외부에서 들어온 공기 중에 좋은 기운을 유지한다는 생각을 가지고 시행하고, 날숨은 아랫배가 들어가게 하면서 내부의 모든 나쁜 기운을 밖으로 내보낸다는 생각을 가지고 시행한다. 적어도 5분 정도 지속하면 마음의 안정에 도움이 되고 이러한 연습의 반복은 인내심을 강화하는 역할을 하게 된다.

부모의 몸과 마음이 지치게 되면 아이의 성장과 발달에도 부정적인 영향이 미친다는 것은 누구나 아는 상식이다. 부모의 인내심을 개인의 책임으로만 생각하지 않고 휴식을 가질 수 있는 사회적인 분위기가 형성되기를 기원해 본다.

장규태 강동경희대병원 한방소아과 교수